Il a été introduit en Europe centrale par les bénédictins, qui le cultivaient dans leurs jardins. Cependant, il est originaire d'Europe du Sud, d'Asie occidentale et d'Asie centrale. Chez nous, on peut le voir dans les jardins comme plante mellifère. La tige est récoltée deux fois par an, à chaque fois qu'elle commence à fleurir.

Nos grands-mères l'utilisaient beaucoup pour assaisonner les soupes, les plats à base de légumineuses, et les feuilles fraîches faisaient partie de diverses salades. Il est plus connu dans la cuisine française. Il est utilisé dans la fabrication de liqueurs et en médecine pour la production de médicaments contre la toux et la bronchite. En Orient, les feuilles d'hysope sont mises à fermenter pour obtenir une boisson appelée sorbet.

L'hysope séchée est de nature chaude et de saveur piquante, tandis que fraîche, elle est de nature chaude et de saveur amère.