Il n'est pas tout à fait clair où se trouve la région d'origine des cerises et des griottes. Il s'agissait probablement de la Chine, de l'Asie Mineure et de l'Iran, d'où elles se sont propagées en Europe. Une autre variante est qu'elles auraient été rapportées par les anciens Romains lors de leurs conquêtes en Asie Mineure au début de notre ère. On trouve le plus grand nombre de formes sauvages de cerises et de griottes en Russie, près de la mer Caspienne et de la mer Noire, dans les Balkans, en Serbie et en Macédoine. On les trouve cependant aussi dans le Caucase et en Afrique.

Elles contiennent de la vitamine C, du zinc, de l'acide folique, une grande quantité de calcium, de fer et de potassium. Elles réduisent le taux d'acide urique, ont des propriétés anti-inflammatoires et sont recommandées en cas d'arthrite et de rhumatisme. Elles purifient les intestins.

Couramment, elles remplaçaient les raisins secs une fois séchées. Elles étaient consommées crues ou séchées pour l'hiver. Si vous faites sécher des cerises chez vous, cueillez-les avec leur pédoncule, laissez-les sécher, puis dénoyautez-les seulement ensuite afin que leur précieux jus ne s'écoule pas.

Les cerises ont une saveur douce et une nature tiède. Elles tonifient le centre et dissipent le froid.