Il est originaire de Chine et est produit depuis le IIe siècle av. J.-C. Vers le VIIe siècle, il s'est répandu au Japon, puis au Vietnam, en Corée et en Thaïlande. Chez nous, il a commencé à être connu au milieu du XXe siècle. Il s'agit en fait d'un fromage ou caillé végétal fabriqué à partir d'une boisson à base de graines de soja. Il possède une teneur élevée en protéines, en fibres, en vitamines du groupe B, en calcium, en fer et en magnésium. Il est de nature froide et de saveur douce. Il harmonise l'organisme, hydrate et dissipe la chaleur, purifie le sang, réduit la tension artérielle et renforce le corps – il reconstitue le sang et les fluides corporels.