Ce liquide, qui résulte de la fermentation de poissons avec du sel marin, est un condiment important dans les cuisines des Philippines, du Cambodge, de Thaïlande, du Laos, du Vietnam, de Chine et du Japon. En Europe, les anciens Romains avaient leur propre sauce de poisson. Ils la fabriquaient à partir de poissons fermentés et de sel marin, et c'était un produit de grand luxe. La sauce était mélangée avec du vin, du vinaigre, du miel ou du vin, et on l'appelait garum. Après la chute de l'Empire romain, la production de la sauce a également disparu, car une taxe élevée avait été imposée sur le sel. Cependant, vous pouvez acheter une sauce similaire aujourd'hui dans la région de Naples, appelée colatura di alici.

La sauce de poisson a un goût salé et une nature rafraîchissante, voire froide.