Originaire du Moyen-Orient, elle est cultivée depuis l'Antiquité en Orient, d'où elle s'est répandue en Asie et en Europe. Il existe plus de 175 espèces de cresson dans le monde.

Il contient de la vitamine C, du bêta-carotène, des vitamines A, B1, B3, B6, K, E. Parmi les minéraux, on trouve du potassium, du sodium, du calcium, du phosphore, du fer, de l'iode, des acides gras saturés, de la riboflavine et des fibres.

Il pénètre dans les méridiens du foie et de la vésicule biliaire, possède une nature rafraîchissante et une saveur acide.