L'origine des radis n'est pas connue avec précision, une version affirme qu'ils proviennent des pays du Moyen-Orient, d'où ils ont atteint la Méditerranée puis le reste de l'Europe, une seconde version soutient qu'ils étaient initialement cultivés en Chine et au Japon. Aujourd'hui, ils sont cultivés en Europe comme en Amérique.

Les radis produisent des huiles de moutarde qui ont un effet antibactérien. Ils détruisent les bactéries et les moisissures sur la langue et la muqueuse du palais, dans l'estomac et dans l'intestin. Ils dissolvent les mucosités et sont utilisés depuis longtemps pour prévenir les calculs biliaires, rénaux et urinaires.

À des fins thérapeutiques, on utilise le jus qui favorise considérablement la production de bile, améliore la fonction hépatique et aide à dissoudre les calculs biliaires. On prépare une tisane à partir des feuilles de radis, que l'on boit en cas de ballonnements et de constipation.

Il pénètre dans les méridiens du poumon et du gros intestin, possède une nature rafraîchissante et une saveur piquante.