Dans la Grèce antique, elle était considérée comme une plante ancienne ; les couronnes de persil ornaient les vainqueurs, étaient portées lors des banquets et décoraient les tables des salles à manger. Au Moyen Âge, diverses légendes lui étaient associées. En Europe, le persil a été diffusé par Charlemagne, qui a ordonné de cultiver cette plante non seulement dans ses propres jardins, mais aussi dans ceux de ses sujets. Au début du XVIe siècle, il s'est répandu en Europe de l'Est et en Angleterre. Le médecin personnel de Ferdinand Ier écrivait déjà dans ses écrits que les feuilles et la racine de persil réduisaient les ballonnements.

Les feuilles s'utilisent principalement fraîches, mais elles sont également séchées ou conservées dans du sel. On peut aussi en faire du pesto. Les feuilles de persil fraîches sont très riches en vitamine C.

Elle est de nature chaude et de saveur acide. Elle dirige vers l'intérieur et vers le bas, et préserve les fluides.