Originaire de la Méditerranée, il était déjà connu il y a 4 000 ans. Il était cultivé en Babylonie, en Grèce au Ve siècle av. J.-C. et deux siècles plus tard en Égypte. En Chine, il est connu depuis le IXe siècle. Aujourd'hui, il est principalement utilisé en cuisine en Italie, en Suisse, en Allemagne et en France.

Il est riche en glucides complexes et fournit du glucose aux cellules cérébrales.

La bette à carde est riche en fibres, qui fixent les graisses et les substances toxiques. Elle favorise la digestion et soulage la constipation. Elle contient une grande quantité de calcium, de fer, de magnésium, de vitamine C et de carotènes.

Elle influence les méridiens du gros intestin et de l'estomac. Elle a une nature fraîche et une saveur douce. Elle protège toutes les muqueuses du corps.