Il était déjà connu des anciens Grecs et Romains. Il était cultivé en Inde et dans le bassin méditerranéen, d'où il s'est progressivement répandu en Europe. Il entrait dans la composition de remèdes et de vins. Il était considéré comme un puissant aphrodisiaque et comme l'herbe de l'immortalité. On utilise aussi bien les feuilles que les graines.

Il est utilisé dans les pâtisseries sucrées, les sauces et dans la cuisine orientale. On l'ajoute aux plats à la fin de la cuisson afin de ne pas l'altérer. La coriandre nettoie les poumons des mucosités, elle est excellente dans les soupes, avec la viande, les légumes, le riz, elle est agréablement réchauffante et beaucoup plus douce que la cannelle. Elle stimule l'appétit, et la décoction de coriandre favorise la transpiration.

Elle est de nature chaude, les tiges fraîches et les graines sont piquantes, elles montent vers le haut, libèrent la surface et les stagnations, et sont bénéfiques pour les poumons et le gros intestin. Les tiges séchées sont de nature chaude, mais moins piquantes, et sont plus bénéfiques pour l'estomac et la rate.