Il est originaire d'Inde, mais était également importé d'Alexandrie et d'Orient. Au Moyen Âge, il était considéré comme un médicament très coûteux. Il existe en plusieurs variétés, mais il est rarement utilisé en cuisine. Il est utilisé en pâtisserie, en médecine, dans la charcuterie, dans la fabrication d'huiles essentielles et de mélanges d'épices, ainsi que dans la production de liqueurs.

La cardamome est de nature chaude, de goût piquant, et elle active et libère les stagnations.