Les premières plantes sauvages ont été trouvées dans le sud-est de la Sibérie et dans les steppes d'Asie centrale. Il s'est ensuite propagé dans d'autres parties de l'Asie, en Égypte, en Europe occidentale et centrale il y a environ 5 000 ans. Pendant des siècles, il a été utilisé non seulement en cuisine, mais aussi comme prévention et remède contre diverses maladies, y compris la peste, et ce, dès la Grèce et la Rome antiques. Il contient des huiles essentielles avec de l'alliine (d'où ses effets antibactériens), des hormones, des vitamines, des minéraux et une grande quantité d'iode.

Il stimule la circulation sanguine et favorise le métabolisme, rajeunit et affine la silhouette. Depuis des temps immémoriaux, il est utilisé pour traiter les hémorroïdes, les rhumatismes et l'asthme en cas d'hypertension artérielle et de cholestérol, ainsi que pour les troubles cardiaques et intestinaux (ballonnements et diarrhées). Antibiotique naturel, il détruit les parasites, agit contre la coagulation sanguine et possède des propriétés antitumorales.

Il a un goût piquant et une nature chaude à brûlante. C'est un puissant tonique du Yang - il réchauffe, favorise la transpiration, réchauffe les poumons. Il n'est pas recommandé en cas de brûlures d'estomac et de problèmes de digestion.