Le bananier était probablement originaire du territoire de l'actuelle Papouasie-Nouvelle-Guinée vers 8000 av. J.-C. Il s'est ensuite propagé en Asie du Sud-Est. C'est là qu'il a été mentionné pour la première fois dans des textes bouddhistes vers 600 av. J.-C. Alexandre le Grand a goûté des bananes en Inde en 327 av. J.-C. Vers 200 apr. J.-C., un verger de bananiers a été décrit dans des textes chinois anciens sur ce territoire. Vers 650 apr. J.-C., les conquérants islamiques ont introduit les bananes en Palestine et les marchands arabes les ont répandues sur la majeure partie du territoire africain. Les premiers vergers de bananiers dans les Caraïbes et en Amérique centrale ont été établis par des colons portugais en 1502.

Elles sont riches en glucides, donc très rassasiantes, et contiennent beaucoup de potassium. Elles sont également très riches en vitamine A, C et en vitamines du groupe B.

Les bananes ont une saveur douce et une nature fraîche. Elles purifient la chaleur, hydratent et détoxifient les intestins. Elles produisent des fluides corporels et sont recommandées en cas de constipation ou d'hémorroïdes hémorragiques. Si une personne souffre de froid et d'œdèmes, elle devrait éviter les bananes sous forme crue. Elle peut cependant les préparer frites dans du beurre, saupoudrées de cannelle, de cardamome ou de noix de muscade.