Cette épice était répandue en Syrie, en Grèce et à Chypre ; en Égypte, des papyrus datant de 1 500 av. J.-C. en font mention. Elle est désormais cultivée dans le bassin méditerranéen, en Inde et au Mexique.

Elle est utilisée dans les pâtisseries et les biscuits, pour la conservation des cornichons et de la betterave rouge, ainsi que dans la fabrication de liqueurs. Dans certains pays, elle sert à assaisonner les sauces, les légumes et les salades.

L'anis a une nature neutre à légèrement chaude, il soutient le fonctionnement de l'estomac et de la rate